新社區位於台中市中部偏東的山城地區，原屬巴宰海族之樸仔籬社群之生活場域，北界石岡，西鄰豐原，南接台中大坑，東與和平鄉南勢村相連，並沿大甲溪與東勢鎮相望。
新社區主要由十三個獨特的河階地形構成，標高界於海拔350公尺至1000公尺之間，風土、氣候都適合農業生產，更適合種植香草。
由於大甲溪在頭嵙山附近，受到地質板塊的「蓬萊造山運動」影響，地塊從大甲溪隆起直到朴子對岸受后里東側丘陵阻擋才又轉向西，使河川的侵蝕作用不斷重複，形成特殊又廣大的河階群。由於新社區具備如此特殊的地理環境，因此無論是地質地形、生態環境、人文產業方面都非常豐富，具多樣性。
田野調查發現，新社河階群無論在地形、地質，或是動植物方面，鄉土教學資源都很豐富，這裡有台地、河階、河階崖、曲流、攻擊坡、切割坡、堆積坡、沙洲、氾濫平原，還有地層露頭、斷層、不整合、透水層、不透水層、堰塞湖遺跡等地形。
其中，河階群內的下金星面河階崖、公老坪河階崖發現少量的「淺海相化石」，河階崖相鄰的抽藤坑溪，則有大量的「淺海相化石」；此外，馬鞍寮到龍安橋一帶的「桂竹林層」，有豐富的海相化石，已收錄在胡忠恆教授出版的「台灣貝類化石誌」之中。
